Getuigschrift: wat is het en waarom is het belangrijk?

Heb je als werkgever weleens een getuigschrift moeten opstellen? Of heb je als werknemer je voormalige werkgever om een getuigschrift gevraagd? Een getuigschrift is een belangrijk officieel document binnen de arbeidsrelatie, maar er bestaat vaak onduidelijkheid over de exacte regels en verplichtingen.

Wat is een getuigschrift?

Een getuigschrift is een schriftelijke verklaring die een werkgever verstrekt aan een werknemer bij het beëindigen van de arbeidsovereenkomst. Dit document bevat informatie over de aard van de werkzaamheden, de duur van het dienstverband en de wijze waarop het dienstverband is beëindigd. Het schrift verklaart in feite dat iemand gedurende een bepaalde periode bij een bedrijf heeft gewerkt en welke functie diegene daar heeft vervuld.

Voor werknemers die momenteel woonachtig zijn in een ander land dan waar ze hebben gewerkt, kan een getuigschrift extra waardevol zijn om hun werkervaring internationaal aan te tonen.

Wettelijke verplichtingen rondom getuigschriften

Wat veel werkgevers niet weten, is dat het verstrekken van een getuigschrift wettelijk verplicht is. Volgens artikel 7:656 van het Burgerlijk Wetboek moet een werkgever op verzoek van de werknemer een getuigschrift afgeven bij beëindiging van het dienstverband. Als de werkgever weigert om een het te verstrekken, kan de werknemer schadeplichtig stellen en een schadevergoeding eisen.

Het is belangrijk om te weten dat een werknemer dit recht behoudt, ongeacht de reden van het vertrek. Of het dienstverband nu is beëindigd op initiatief van de werkgever, de werknemer, of met wederzijds goedvinden – het recht blijft bestaan.

Verschillende soorten getuigschriften

Er bestaan verschillende typen met elk met hun eigen kenmerken:

1. Positief getuigschrift: Bevat complimenten en positieve beoordelingen over het functioneren van de werknemer. Dit kan voordelig zijn voor de werknemer bij het zoeken naar een nieuwe baan. Een positief schrift kan het verschil maken in een competitieve arbeidsmarkt.
2. Neutraal getuigschrift: Bevat alleen feitelijke informatie zonder waardeoordelen. Een neutraal getuigschrift is de meest voorkomende variant en wordt vaak gebruikt wanneer het dienstverband in goed overleg is beëindigd. Voor werkgevers is dit vaak de veiligste optie om aan de wettelijke verplichting te voldoen.
3. Negatief getuigschrift: Bevat kritische opmerkingen over het functioneren van de werknemer. Een negatief getuigschrift komt in de praktijk zelden voor, omdat dit juridische risico’s met zich mee kan brengen voor de werkgever.

Wat moet er in een getuigschrift staan?

Een volledig getuigschrift bevat doorgaans de volgende elementen:

• Gegevens van de werkgever en de voormalige werknemer
• Begin- en einddatum van het dienstverband
• Functieomschrijving en belangrijkste verantwoordelijkheden
• Reden van beëindiging (indien met wederzijds goedvinden)
• Eventuele prestaties of behaalde certificeringen
• Handtekening van een bevoegd persoon binnen de organisatie

Voor afgestudeerden van een mbo opleiding of studenten met een getuigschrift vmbo kan het waardevol zijn om deze opleidingsgetuigschriften samen met werkgetuigschriften te bewaren voor een compleet beeld van hun kwalificaties.

Tips voor werkgevers en werknemers

Als werkgever is het belangrijk om een getuigschrift objectief en correct op te stellen. Je kunt een voorbeeld gebruiken als leidraad, maar zorg ervoor dat je het document personaliseert voor de specifieke werknemer. Vermijd vage formuleringen die voor meerdere interpretaties vatbaar zijn.

Als werknemer heb je het recht om een getuigschrift op te vragen bij je voormalige werkgever. Dit kan waardevol zijn voor toekomstige werkgevers om jouw werkervaring te verifiëren. Vraag het getuigschrift bij voorkeur aan direct na de beëindiging van je dienstverband, wanneer je prestaties nog vers in het geheugen van je werkgever liggen.

Het is ook raadzaam om je getuigschrift goed te controleren op feitelijke juistheid. Als er onjuistheden in staan, heb je het recht om correctie te vragen. Het is immers een belangrijk document voor je professionele toekomst.

Met een goed ingericht digitaal personeelsdossier kun je als werkgever alle belangrijke documenten, waaronder getuigschriften, makkelijk beheren en terugvinden. Dit zorgt niet alleen voor een georganiseerde administratie, maar bespaart ook tijd bij het opstellen van nieuwe getuigschriften voor voormalige werknemers.