Arbeidsovereenkomst bepaalde tijd: Alles wat je moet weten

Een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd is een tijdelijk contract met een vaste einddatum of een duidelijk omschreven periode. Als werkgever is het essentieel om de regels rondom deze contractvorm goed te kennen, aangezien er specifieke wettelijke bepalingen aan verbonden zijn.

Wat is een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd?

Een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd, ook wel tijdelijk contract genoemd, is een arbeidsrelatie die voor een vooraf vastgestelde periode wordt aangegaan. Dit staat in contrast met een vast contract of arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Bij een tijdelijk contract weten zowel werkgever als werknemer vanaf het begin wanneer de samenwerking in principe eindigt.

Het grote voordeel van een tijdelijk contract is de flexibiliteit die het biedt. Als werkgever kun je inspelen op tijdelijke personeelsbehoeften, zoals seizoenspieken of projectmatig werk. Voor werknemers kan een arbeidsovereenkomst bepaalde tijd een kans zijn om ervaring op te doen of zich te bewijzen binnen een organisatie, met het vooruitzicht op een mogelijk vast contract.

De ketenbepaling: belangrijke regels

De ketenbepaling regelt wanneer een tijdelijk contract automatisch overgaat in een contract voor onbepaalde tijd. Het is cruciaal voor werkgevers om deze regels te kennen:

• Een tijdelijk contract wordt automatisch een vast contract na drie opeenvolgende tijdelijke contracten
• De totale duur van opeenvolgende tijdelijke contracten mag niet meer dan drie jaar zijn
• Als de tussenperiode tussen twee tijdelijke contracten minder dan zes maanden is, tellen ze als opeenvolgend

Stel, je hebt een werknemer drie tijdelijke contracten aangeboden binnen een periode van drie jaar. Als je deze persoon een vierde contract aanbiedt of de totale periode van drie jaar overschrijdt, wordt dit automatisch een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd.

Beëindiging van een arbeidsovereenkomst bepaalde tijd

Een tijdelijk contract eindigt in principe automatisch op de einddatum. Anders dan bij een contract voor onbepaalde tijd is er geen opzegging nodig. Wel ben je als werkgever verplicht om de werknemer op tijd te informeren over het aflopen van het contract.

Deze zogenaamde ‘aanzegplicht’ houdt in dat je uiterlijk één maand voor het einde van het tijdelijk contract schriftelijk moet melden of je het contract wilt verlengen (en onder welke voorwaarden) of dat het contract eindigt. Verzuim je dit te doen, dan kan de werknemer een vergoeding eisen van maximaal één maandloon.

Soms is tussentijdse opzegging van een tijdelijk contract gewenst. Dit is alleen mogelijk als deze optie expliciet is opgenomen in de arbeidsovereenkomst. In dat geval gelden de normale regels voor tussentijdse opzegging, inclusief de wettelijke opzegtermijnen. Zonder een tussentijdse opzeggingsmogelijkheid kan het contract alleen voortijdig beëindigd worden met wederzijds goedvinden of via de kantonrechter.

Tips voor werkgevers bij tijdelijke contracten

Als werkgever is het belangrijk om je administratie rondom tijdelijke contracten goed op orde te hebben:

1. Houd bij wanneer tijdelijke contracten aflopen om tijdig aan te kunnen zeggen
2. Documenteer alle verlengingen en tussenpozen zorgvuldig om de ketenbepaling goed te kunnen toepassen
3. Wees duidelijk in je contracten over eventuele mogelijkheden tot tussentijdse opzegging
4. Zorg voor een gedegen contractbeheer om geen wettelijke termijnen te missen

Het beheren van verschillende soorten arbeidsovereenkomsten kan een uitdaging zijn. Met de juiste HR-software kun je al je contracten op één plek beheren en automatische herinneringen instellen voor belangrijke deadlines. HoorayHR biedt hiervoor een effectieve oplossing met een compleet contractbeheer-systeem dat je helpt bij het naleven van alle wettelijke verplichtingen.